Чай - один из наиболее любимых напитков. Настоянный на листьях чайного куста он прекрасно освежает и утоляет жажду. Зимою ли в дороге, или когда мерзнешь от холода, или же в жаркий зной, стоит только выпить пару чашек чая, чтобы снова взбодрится и ожить.
Родиной чая считают Китай, где он известен уже более 5000 лет. Оттуда он распространился в Японию, Индию и другие страны Азии. Впервые в Россию чай попал в 1638 году, когда московский посол Василий Старков приподнес царю Михаилу Федоровичу в подарок от монгольского хана Алтына четыре пуда чая. Этот напиток так всем понравился, что чай прочно вошел в быт русского народа, что стал его национальным напитком.В мире существует множество сортов и видов чая, а также много рецептов и способов приготовления этого напитка. И каждый народ отличается своими традициями чаепития.
Чтобы приготовить чай обычно используют такие виды: байховый - черный или зеленый, черный плиточный или зеленый кирпичный. Стоит помнить, что очень полезен только свежезаваренный чай, он сохраняет свой вкус и аромат в течение часа.
Если к вам пришли гости, то чаепитие это хороший способ для их встречи. Пить чай можно в любое время. В жаркое время можно подавать с холодными десертами, а в холодное приготовить чайный пунш.
Для чайного стола больше всего подходят фарфоровые, глиняные, керамичные или серебряные сервизы. Чай можно подавать в чашках или стаканах. Если подается чай в стаканах, то они должны быть установленными в подстаканники. Подают чай на блюдцах или десертных тарелочках. Чашки ставят на столе так, чтобы ручка была обращена влево, а ложечку ставят в противоположной стороне.
На столе к чаю должна стоять сахарница с сахаром и ложкой, а если это рафинированный сахар, то должны подаваться щипцы для перекладывания сахара. Можно поставить вазу с вареньем или медом, а к ним стопку розеток и ложку для накладывания варенья в розетки. На стол ставят блюдце с нарезанным кружочками лимоном, а рядом вилочку для перекладывания.

Другой широко распространенный у нас напиток - кофе.
Родина его - Эфиопия, где он известен еще с 1 тысячелетия н. э. Оттуда кофе распространился сначала по Африканскому континенту, а затем попал в Бразилию. В Европе кофе впервые описан в 1592 году итальянским врачом и ботаником Проспером д' Альпино как лекарственное средство. В России кофе первоначально использовался в качестве лекарства еще в 1665 году при царе Алексее Михайловиче. Но как напиток кофе распространился значительно позже, с трудом пробивая себе путь как в России, так и в Европе. Петр 1 способствовал распространению этого напитка столь же решительно, как и другие нововведения, он насаждал моду на кофе. Но до начала XIX века кофе пили только в богатых домах. И только в наше время кофе получило признание среди других напитков.
Приготовление кофе можно назвать искусством. На вкус напитка влияют в первую очередь сорт кофе, его обжарка и способ приготовления. Способов приготовления кофе немногим меньше, чем способов приготовления чая.
Наряду с натуральным кофе существуют кофейные напитки, в состав которых входят обжаренные зерна ячменя, пшеницы, цикорий, желуди, могут входить натуральный кофе и другие компоненты. Вкус кофейных напитков напоминает вкус кофе, и если в состав напитка не входит натуральный кофе, то, следовательно, в них нет и кофеина.
Все большей популярностью пользуется растворимый кофе. Конечно, истинного ценителя он вряд ли удовлетворит, но скорость и простота приготовления подкупают многих. Достаточно всыпать чайную ложку продукта, и кофе готов!